直至现在，中国的领导人“在与外界打交道时都存在着明确的不适应”，设在上海的市场策略咨询公司Technomic Asia总经理科德(Kent Kedl)说。而中国绝大多六十岁左右的职业官僚，都是理工科毕业生。还有许多人没有学位，也未接受过高等教育。虽然毛泽东时代的战友都早已不复存在，但作为革命后的第一代领导人，胡锦涛们并未抖掉所有旧思想的残余。 《商业周刊》的文章称，更适合与外界打交道的中共新一代领导人，并不一定意味着他们更加愿意做外人想要的一切。例如，有可能在十七大上成为副总理，兼任掌管中国贸易最高官员的商务部长薄熙来，密歇根大学汉学家李侃如(Kenneth G. Lieberthal)说，薄熙来的行事风格非常不象中国人，他是纽约前市长郭德华(Ed Koch)式的人物。 不畏惧辩论的薄熙来，拥有中国社科院的新闻硕士学位，他在贸易上一直是华盛顿的一个频繁批评者。“薄熙来可不会那么迁就，”华盛顿智库、布鲁金斯研究所高级研究员李成(音译)指出。那些在谈判室看过薄熙来工作的人都评论称，他的言辞与他所掌握的问题实质相吻合。此外，薄熙来在担任大连市长期间，曾把这座东北沿海城市变成了一个外包中心，使其成为中国最火的城市经济之一。

中国商务部长薄熙来

文章称，但从总体上看，中国新一代人将会深化中国与西方国家的接触。五十六岁的李源潮被认为是胡锦涛接班人选之一，他学过经济学和法律，目前担任沿海省份江苏省省委书记。李源潮上任以来，帮助江苏转变了经济模式，吸引了包括艾默生电气、AMD和索尼等大公司的投资。 还有人预言称，一旦中国新一代领导人接管高层职位，甚至他们有可能开始涉足民主。因为他们当中的很多人都曾在上个世纪七十年代末和八十年代初进入北京大学学习，参加过校园选举。香港城市大学政治学教授郑宇硕(Joseph Cheng)说，这一代中国领导人“对在经济和社会中的多元利益，有着更多的了解。” 《商业周刊》指出，尽管胡锦涛和温家宝仍大权紧握，直到2012年召开的中共十八大，但中共新一代领导人将开始在未来五年展示自己。许多人认为，现在有三个人选正角逐胡锦涛的接班人。除了李源潮外，还有五十二岁的辽宁省委书记李克强，他拥有经济学博士学位和一个法律学位，但其政绩很少。李克强被看好的最重要原因可能是，他同样来自胡的权力根基－－共青团。另一名潜在的人选就是五十二岁的汪洋，他掌管着中国最大城市重庆。

辽宁省委书记李克强

文章最后指出，在中国的经济持续增长之际，即将浮出水面的中共新一代领导人将面临着众多挑战。他们需要对象今年夏天出现的中国产品不安全的大潮，作出迅速和坚决的回应。他们将从华盛顿不断膨胀的贸易顺差中，面临越来越大的压力。他们还要处理好从环境污染到工作安全，从打击盗版到反腐败的所有事情。他们还需要制服那些经常忽略北京指令的地方官员，并着眼于经济的持续增长。 中国新一代领导人将“不得不与全球正在发生的一切保持协调，”新加坡国立大学东亚研究所主任杨大利(音译)说，“愿意去适应去学习，并在需要时采取果断的行动。”